Análise de alterações comportamentais em camundongos fêmeas submetidos ao modelo de autismo induzido por separação materna.

Abstract

O transtorno do espectro autista (TEA) é um transtorno neurodesenvolvimental, caracterizado por um déficit de comunicação social, comportamentos estereotipados e repetitivos, interesses restritos e interação social mútua atípica. A etiologia e neurobiologia do autismo tem sido o foco de diversos estudos, por isso, a Separação Materna (SM) tem sido um dos modelos animais de autismo mais utilizados. A grande maioria dos modelos animais de TEA foram desenvolvidos e validados apenas em machos, de forma que tem sido reconhecida a necessidade de considerar o sexo feminino em estudos pré-clínicos. Deste modo, o presente estudo teve como objetivo analisar as alterações comportamentais em camundongos fêmeas submetidos ao modelo experimental de autismo por Separação Materna. Os animais, exceto o grupo controle, foram submetidos à separação materna do 1o ao 14o Dia Pós Natal (DPN), sendo separados das mães e colocados sozinhos em gaiolas individuais sem maravalha durante 3 h/dia. A fim de avaliar a presença de estereotipias, comportamentos repetitivos, ansiedade e sociabilidade dos animais, foram realizados os seguintes testes comportamentais relacionados ao autismo durante a infância e adolescência (DPN 28-42): Comportamento repetitivo de autolimpeza; Enterramento de esferas de vidro; Campo Aberto; Labirinto em Y e Interação Social. Descobrimos que a separação materna impactou nos comportamentos relacionados ao autismo. Especificamente, observamos um déficit significativo na porcentagem de sequências corretas no teste do labirinto em Y, indicando alterações no comportamento exploratório ou na memória dos animais. Além disso, houve uma diminuição da sociabilidade avaliada no teste de interação social, bem como um aumento dos comportamentos repetitivos de autolimpeza. Por outro lado, não foi identificado efeito direto do modelo sobre a locomoção, o movimento de rearing e o comportamento repetitivo de enterrar esferas de vidro. Nesse sentido, o estudo atual mostrou que a Separação Materna provocou comportamentos semelhantes aos autistas em camundongos do sexo feminino, especialmente no que se refere ao comportamento exploratório, memória, sociabilidade e comportamentos estereotipados e repetitivos.