Utilização de fungos do complexo ophiocordyceps uniilateralis como agente de controle biológico de formigas da tribo camponotini

Abstract

Os fungos entomopatógenos do gênero Ophiocordyceps infectam formigas trofobiontes, como a Camponotus, que são consideradas prejudiciais quando cuidam de hemípteros sugadores de seiva que se tornam pragas ao removerem nutrientes, prejudicar a fotossíntese e inocular patógenos na planta. Nessa perspectiva, conduziu-se o presente estudo com o objetivo de avaliar a possibilidade da utilização de esporos fúngicos do complexo Ophiocordyceps unilateralis como agente de controle biológico de formigas do gênero Camponotus sp. Para isso, espécimes de formigas parasitadas foram coletadas em campo e utilizadas para obtenção do fungo. Foram realizados três experimentos para avaliar a eficácia da virulência do Ophiocordyceps no controle biológico de formigas. No experimento de infecção com esporos fúngicos obtidos em laboratório, observou-se que existiu mais mortalidade nas formigas expostas ao fungo. No experimento de infecção utilizando um fungo coletado em campo comprovou-se a eficácia da infecção do fungo nas formigas Camponotus renggeri. No experimento de campo, a presença do fungo reduziu a atividade de forrageio das formigas nas plantas. Foi demonstrado que os esporos do Ophiocordyceps sp. são eficientes em provocar alterações no comportamento das formigas, alterando o comportamento e provocando a morte das mesmas, e que dependendo da qualidade do fungo, os resultados na infecção são diferentes, comprovando o objetivo desse estudo.